中西传统节日文化的差异
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中西传统节日文化的差异 篇1
摘要：节日，一种文化现象，全方位的表现出孕育这一节日的民族的历史文化意识。中国的春节和西方的圣诞节分别是东西方最重要的节日，对这两个节日的由来、习俗、社会功能、文化内涵、传播变迁等方面进行比较，我们可以窥见中西文化差异的一斑。
关键词：节日 习俗 社会功能 文化内涵
一、春节和圣诞节的由来以及习俗
(一)春节的由来和习俗
春节，在我国最早的解释词义的专著《尔雅》中就有记载：“夏曰岁，商曰记，周曰年。”因为其在农历的岁首，又称“岁”。春节的概念，最初的含意都来自农业。周人主要是根据农作物成熟的周期来认识“年”这个概念的，《说文禾部》：“年，谷熟也”。《谷梁传》中也说：“五谷皆熟为有年，五谷皆大熟为大有年。”在农作物成熟的时候，周人要举行一年一度酬神庆丰收的活动，这就是过年的雏形。汉代太初元年创立了太初历，俗称夏历，确定正月为岁首，初一为元旦，过年的节日就基本定型了，一直延续到今天。但是古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时、便于统计，规定在民间使用夏历，以公历的元月一日为元旦，而农历的正月初一称为春节。1949年新中国成立，在政协第一次全体会议上，通过了使用世界上通用的公历纪元，把公历的元月一日定为元旦，俗称阳历年。
传统意义的春节是指从腊月初八的“腊祭”或腊月二十三的“祭灶”一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。我国的春节一般是从祭灶揭开序幕的。传说“灶王爷”是玉皇大帝封的“司命菩萨”。每逢腊月二十三日，灶王爷便要升天，去天上向玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行。“灶祭”的仪式一般在黄昏时举行，一家人到厨房向灶王敬香，并用饴糖供奉，让他在玉皇大帝面前多说“甜言蜜语”。祭灶过后，人们便正式开始做迎接新年的准备。从农历腊月二十三到除夕的这段时间就是 “扫尘日”。扫尘就是年终的大扫除。“尘”与“陈”谐音，因此扫尘就有“除旧布新”的涵义，就是要把一切“晦气”扫地出门。春节最热闹的活动当然是放爆竹。其原始目的是驱鬼迎神。后来以其强烈的喜庆色彩发展为辞旧迎新的象征符号。拜年又称“拜正”。正月初一早，人们起床穿好新衣后，第一件事就是自家人对拜，往往是晚辈祝愿长辈健康长寿，然后长辈再给晚辈以期望，并讲事先准备好的“压岁钱”给晚辈。春节贴“福”字也是民间由来已久的风俗。“福”寄托了人们对美好生活的向往。有的地方人们还将“福”字倒过来贴，表示“福”已到。
(二)圣诞节的由来和习俗
圣诞节也称“耶稣圣诞瞻礼”、“主降生节”，在每年公历12月25日。在宗教上它是基督教徒纪念耶稣诞生的一个重要节日，也是一个全民性的节日。《圣经》的记载上帝决定让独生子耶稣基督投生人间，以便人们能更好地了解上帝和更好地相互关爱。耶稣是因圣灵感孕，由童女玛丽亚所生的。玛丽亚是巴勒斯坦北部小城拿撒勒的木匠约瑟夫的未婚妻。因为玛丽亚在婚前就怀孕，约瑟夫本打算悄悄退掉婚事。一天夜里，上帝派天使在梦中告诉约瑟夫说：“不要嘀咕了，把玛丽亚娶回家。她怀的孩子来自圣灵。她将生下一个男孩儿，你们就给孩子起名叫耶稣，因为他将从罪恶中拯救人们。”后来，玛丽亚在马槽中生下了耶稣。于是这一天也就称为了基督教徒心目中的圣诞节。
世界上有一百四十多个国家和地区都庆祝圣诞节，假期从12月24日到来年的1月6日。今天圣诞节的许多风俗都来源于《圣经》中关于耶稣诞生的传说。与中国的春节不一样，它的节俗活动具有相当浓厚的宗教特色。圣诞节前夕也就是平安夜。根据耶稣诞生在这天夜里的说法，平安夜应该是一个狂欢夜。当天晚上，全家人共进丰盛的晚餐，围绕在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，表达内心的祝福。在这天晚上，人们会看到一群可爱的小孩挨家挨户的唱诗歌报佳音。因为耶稣的出生的那一晚，一位正在看守羊群的牧羊人，突然听见有声音自天上传来，向他们报告耶稣降生的好消息。后来人们就效仿天使，在平安夜里到处向人们传讲耶稣降生的消息。今天，报佳音已经变成圣诞节中不可缺少的一项活动。与中国的春节一样，“吃”也是传统圣诞节的第一要务。像中国人一样，西方人过圣诞节也很注重全家人围坐在圣诞树下，共进圣诞大餐。这顿圣诞大餐包括：鸡、鸭、火鸡、色拉、面包、蔬菜。最具特色的是各种甜点。只有吃过这几种食物，在新年中才会有好运。
通过比较得出，中国的春节主要来自于民俗，是人们约定俗成的节日。春节节期的选择是人们对现实生产和生活的总结，是对农事活动节律的概括，是对各种天体运动规律认识的运用。而圣诞节则完全来自宗教。但从更深层次的意义上说，宗教故事又何尝不是来自民间，来自人们的创作呢?
这两个节日的性质不同，一个是传统的民俗节日，而另一个是全民性的宗教节日，但是它们的节俗活动中也有极为相似的地方。比如：年夜饭和圣诞大餐，压岁钱和孩子们的圣诞礼物，用来装饰的春联年画和圣诞树，对家人朋友的深深祝福，对美好未来的向往等等。无论形式多么不同，生活中人类真实的愿望总是相通的。
二、春节和圣诞节的社会功能
(一)交流功能
春节有助于人们之间的相互理解和沟通，具有很强的亲和力。现代社会里，人与人之间的关系越来越冷漠，距离越来越大。而春节正好可以为人们提供沟通与交流的好机会、好场合。在春节期间，人们不论多么繁忙，都要从天涯海角、四面八方回到家里，聚在一起倾吐真情、享受温馨。只有这个时候，人们才会无拘无束地表达自己的情感，从现实的功利中回过头来，真诚地看看自己的亲人和朋友。
圣诞节也有家人团聚共进晚餐的传统。这一天全家人团聚在一起亲切交谈，叙述离别之情，吃大餐，唱圣诞颂歌，互赠礼品，迎接新年的到来，是一年中全家人最激动的时刻。在圣诞节期间，人们也能无拘无束地表达自己的情感，加深亲人、朋友之间的沟通与交流。圣诞日上午全家人会在圣诞树下拆礼物。不论春节与圣诞节的形式有多么的不同，但就节日中所传达和交流的真实美好的情感来说，它们是相似的。