试论中西文化中颜色词语的象征意义
论文摘要：汉英语 言中表示各种不同颜色或色彩的词语都很丰富。我们不仅要注意观察它们本身的基本意义，更要留心它们含义深广的象征意义，因为它们的象征意义在不同民族语言中往往有不同的特点，有些特点甚至构成了人们对经过引伸、转义以后颜色的崇尚和禁忌。这种不同文化之间颜色象征意义的差异是由于各自民族的文化 历史 背景、审美心理的不同而产生的，是在 社会 的 发展 、历史的沉淀中约定俗成的，是一种永久性的文化现象。本文试图从中西文化对比的角度，去 分析 、探究各民族文化发展对颜色词的象征意义的影响 。
在人类语言中，颜色词语表现出的独特魅力，令人刮目相看。在汉英语言中，表示各种不同颜色或色彩的词都很丰富。我们不仅要注意观察它们本身的基本意义，更要留心它们含义深广的象征意义，因为颜色的象征意义在不同民族语言中往往有不同的特点，有些特点甚至构成了人们对经过引伸、转义以后颜色的崇尚和禁忌。由于我国与绝大部分英语国家相隔万里，地理位置、 自然 现象、历史背景、审美心理等千差万别，人们对于颜色的感受和表达不尽相同。这样，颜色的象征意义在中西文化之间自然又会产生很大的差异。本文拟就中西文化中词语的颜色、词语的象征意义作一些对比和探讨，以求教于同行和读者。
从科学的定义来说，颜色是由物体发射、反射或透过一定光波所引起的视觉现象，是人眼视觉的一种基本特征。颜色生成的这种定义，对经历封建社会时间相对短，且在近代和 现代 教育 和科学得到普及和飞速发展的西方来说，是比较易于为他们所接受的。西方从文明一开始，就比较注重科学理性的教育和科学 方法 的发现，对客观世界和客观认识采取现实的科学态度。因此，西方文化中颜色的象征意义往往比较直接，一般是用客观事物的具体颜色来象征某些抽象的文化含义，所以更易追溯其语义理据和逻辑理据。例如：西方文化中的红色(red)主要指鲜血(blood)颜色，而blood在西方人心目中是奔腾在人体内的"生命之液"。一旦鲜血流淌下来，生命之花也就凋谢。所以red使西方人联想到"暴力"和"危险"产生了一种颜色禁忌。美国学者阿思海姆在他的《色彩论》中说："色彩能有力的表达情感。……红色被认为是令人激动的，因为它能使我们想到火、血和革命的含义。"著名汉学家霍克斯在翻译"红楼梦"时，由于意识到red可能使现代英语读者联想到“暴力"、"流血"，所以采用小说原来曾使用的书名《石头记》，译为 The story of the stone。但是由于 中国 经历了几千年的封建社会以及教育和 科技 的相对落后，在中国文化中，颜色的生成具有强烈的神秘色彩，它的发展受到中国社会文化发展的较大影响。在先秦，颜色词就已经与古人的世界观、 哲学 思想联系在一起，后来又与 政治 挂钩。所以中国文化中的颜色内涵和象征意义十分丰富，而且颜色词的象征意义是多元 的。例如，从文化人类学角度来讲，中国文化中的红色源于太阳，因为烈日如火，其色赤红。我们的初祖在祭祈巫舞的过程中，对阳光有一种本能的依恋和崇拜，红色的喜庆和吉祥之意自然而然地产生了。古人还认为"日至而万物生" (《淮南子·天文训》)感到阳光下万物繁茂，生机勃勃，令人振奋，因而对代表太阳的红色产生了特别亲切的感情。再以白色为例，在人类初始阶段，我们的祖先弱小而无力，无法抗拒凶恶猛兽的攻击、光天化日的白昼使他们暴露无遗，有一种随时都有被食肉猛兽扑食的危险，因而对白色有一种本能的恐惧感;另外，我们的初祖还观察到"月到中秋分外明"，因而认为明月与萧煞的秋季连在一起，而代表秋天的颜色也就是白色了(银白色的中秋之月)。这样白色在中国文化里就成了一种颜色禁讳。可见颜色的象征意义在漫长的历史进程中的约定俗成的，体现出某种心理功能。下面我们就中西文化中颜色的不同象征意义进行具 体描述。
1、红色
红色是我国文化中的基本崇尚色，它体现了中国人在精神和物质上的追求。它象征着吉祥、喜庆，如把促 成他人美好婚姻的人叫"红娘"，喜庆日子要挂大红灯笼、贴红对联、红福字;男娶女嫁时贴大红"喜"字，把热闹、兴旺叫做"红火";形容繁华、热闹的地方叫"红尘";它又象征革命和进步，如中共最初的政权叫“红色政权”，最早的武装叫“红军”，把政治上要求进步、业务上刻苦钻研的人称为“又红又专”等;它也象征顺利、成功，如人的境遇很好被称为"走红"、"红极一时"，得到上司宠信的叫"红人"，分到合伙经营利润叫"分红"，给人发奖金叫"送红包"等;它还象征美丽、漂亮，如指女子盛妆为"红妆"或"红装" ，把艳妆女子称为"红袖"，指女子美艳的容颜为"红颜"等。
西方文化中的红色(red)则是一个贬意相当强的词，是"火"、"血"的联想，它象征着残暴、流血，如(1) The red rules oftooth and claw残杀 和暴力统治，(2)red revenge血腥复仇，(3)ared battle血战 ;它又象征激进、暴力革命，如(1)red hotpolitical campaign激烈的 政治 运动，(2)a red revolution 赤色革命，(3)red activities左派激进活动;它也象征危险、紧张，如(1)red alert空袭报警，(2)a red adventure story一个令人紧张的冒险故事，(3)a red flag危险信号旗;它还象征着放荡、淫秽，如( 1)a red waste of his youth他那因放荡而浪费的青春，(2)ared light district花街柳巷(红灯区)，( 3)Is she really sored as she is painted?难到她真的象人们所描绘的那样放荡吗?